LOREA ETA IBON 360º

Los niños de Llullaillaco

La ciudad de Salta es nuestro primer contacto con Argentina. Nos quedamos en este municipio porque está a medio camino entre San Pedro de Atacama y las Cataratas de Iguazú. Pero Salta nos depara una sorpresa: las momias mejor conservadas del mundo se exhiben en un museo de esta ciudad. Son conocidas como “Los Niños de Llullaillaco”. Se trata de tres niños bautizados como: "La Doncella", "La Niña del Rayo" y "El Niño", que fueron hallados en marzo de 1999 en la cima del volcán Llullaillaco, en los Andes, a 6.739 metros de altura, junto a más de 150 objetos que componen su ajuar. Las condiciones ambientales de la alta montaña garantizaron el excelente estado de preservación en el que fueron halladas. Casualmente, National Geographic Chanel estrena en la tele un reportaje sobre estas momias que nos motiva para visitar el Museo de Alta Montaña, que fue creado en Salta para exhibir este patrimonio.

En el museo se muestra el ajuar y de forma rotativa una de las tres momias. Nuestra visita coincide con "La Niña del Rayo", que tenía algo más de 6 años cuando murió. Está sentada con las piernas flexionadas, las manos semi-abiertas apoyadas sobre los muslos y su rostro en alto. Su nombre se debe a que según las investigaciones, tras su entierro, la elevada temperatura de una descarga eléctrica quemó parte de su rostro, cuello, hombros y brazos, como sus prendas y parte de su ajuar. La momia se exhibe detrás de un cristal donde se encuentra a una temperatura adecuada y con una luz tenue para conservar su estado. Parece dormida. Se pueden apreciar todos los detalles de su indumentaria, incluso sus dientecitos de niña. Es increíble mirarle a la cara. Te atrae y no puedes dejar de mirarle, y piensas que en cualquier momento va a abrir los ojos y te va a pegar un susto de muerte.

Es curioso, pero las momias mantienen intactos sus órganos y gracias al buen estado de conservación los expertos han realizado interesantes investigaciones que han aportado datos muy curiosos como que “La Doncella” tenía un problema respiratorio, estaban bien alimentados o que no tenían caries, etc. Al parecer no fueron sacrificados, sino que se les dejó dormidos en el interior de la montaña. Según los investigadores, los "Niños del Llullaillaco" fueron los protagonistas de la máxima ofrenda realizada por los Incas a sus dioses en una ceremonia denominada "Capacocha". Al aparecer fueron elegidos por su perfección física y por su condición política y social y fueron conducidos a la cima del volcán, a la tumba Inca encontrada a mayor altura. Es increíble cómo tres niños de 15 y 6 años pudieron andar kilómetros y kilómetros durante días, para luego ascender a esa altura y llegar vivos.

Lo cierto es que toda la historia en torno a los tres niños nos fascina. La fotografía que hemos elegido la hemos cogido prestada de Internet porque, como es lógico, dentro del museo está prohibido sacar fotos.
Próximo destino: Cafayate.

Un paseo por la luna

Abandonamos Bolivia con la sensación de dejar atrás un país que nos ha calado hondo. Esperamos que los bolivianos miren por fin al futuro con esperanza. Después de un breve trayecto en autobús pasamos la frontera y llegamos al municipio chileno de San Pedro de Atacama, la puerta de entrada al desierto de Atacama, uno de los más áridos del planeta y que atrae a muchos visitantes. Es por ello que nada más pisar territorio chileno, los precios se disparan. Según nos dicen, San Pedro de Atacama es uno de los lugares más caros del país. Y eso que el pueblo no ofrece muchos alicientes, aparte de hoteles de todas las categorías, restaurantes y agencias de turismo, pero el tirón turístico es el que manda.

Aprovechamos nuestro paso por Atacama para visitar el Valle de la Luna y el Valle de la Muerte, algunos de los lugares más representativo del desierto. Para ir al Valle de la Luna que se encuentra a 16 kilómetros, alquilamos unas bicicletas. El paisaje es espectacular. Durante miles de años la erosión ha moldeado un paisaje único de color rojizo, concediéndole un aspecto lunar. El recorrido es sencillo ya que casi todo es llano. Se realiza fácilmente y es muy gratificante recorrerlo en bicicleta. A la excursión se nos une un nuevo compañero: un perro pastor alemán que nos acompaña durante todo el recorrido y que incluso hace de guía. El chucho es casi el único ser vivo que vemos por este paraje, ya que estamos completamente solos, un aspecto que todavía aporta mayor grandiosidad al lugar.

 
Al día siguiente nos toca al Valle de la Muerte, un paraje a 4 kilómetros de San Pedro, salpicado de curiosas formaciones rocosas. La acumulación de arena durante miles de años ha moldeado unas dunas espectaculares donde se puede hacer snow. Después de alquilar una tabla nos vamos andando hasta el valle. Deslizarse por las dunas tiene su punto pero es totalmente diferente a la nieve y lo peor es que después de bajar no hay remonte. Y subir la duna de casi 100 metros de altura es duro, sobre todo después de haberla subido más de diez veces. Pero merece la pena ya que el paisaje es espectacular y hacer snow en el desierto es por decirlo de alguna forma, algo curioso. Dejamos Chile de momento, para volver en noviembre.

Próximo destino: Salta (Argentina).

Día de reflexión

Hoy 28 de agosto hemos decidido que vamos a dedicar este día a la reflexión. Hace un año se murió tía Bego y por eso hoy nos acordamos de todos, sobre todo de amama, Pepe y tía Carmen, y de forma muy muy especial de Izaro. Hoy hacemos un parón para acordarnos de tía Bego que seguro que una parte de ella ha venido con nosotros. En cierta manera ella tiene un poco la “culpa” de este viaje, porque sin saberlo nos enseñó que hay que disfrutar de la vida a tope. Es por ello que queremos que sea un día para la reflexión sobre la efímera distancia entre estar y no estar aquí. Os invitamos a todos a reflexionar y que nadie tenga miedo a cumplir sus sueños. Carpe diem.

Regreso al pasado

Según los incas el lago Titicaca es el origen de todo, el lugar del que emergió el dios Sol para crear al primer inca. El lago navegable más alto del mundo (3.812 metros de altitud sobre el nivel del mar), es una gran masa de agua dulce que se extiende entre Perú y Bolivia y está salpicada por más de 40 islas, algunas de ellas habitadas por comunidades que viven de la pesca, la agricultura y desde no hace mucho tiempo han abierto sus casas al turismo, como una forma de obtener ingresos. Se trata de un turismo muy controlado ya que son las propias comunidades las que planifican la estancia.


Y movidos por la curiosidad de conocer esta realidad, nos fuimos para el Titicaca. El plan era visitar las islas flotantes de totora de los Uros y las islas de Amantaní y Taquile. Cogemos un barco desde el puerto de Puno y llegamos al territorio de los Uros (foto). Son unas islas artificiales elaboradas con juncos de totora, lo que nosotros conocemos como cañas, confeccionadas con técnicas heredadas de sus antepasados los incas. La sensación de pisar la isla es curiosa: es como desplazarse por una superficie de goma espuma. Los Uros dejaron la tierra firme huyendo de los colonizadores y construyeron sus casas también de totora en el mismo lago sobre estas islas artificiales que no tienen más de 50 metros de diámetro. Lo curioso del tema es cómo en pleno siglo XXI siguen viviendo de esta forma que nos resulta tan extraña. Aunque las islas están ancladas al lecho del lago, es difícil acostumbrarse a “flotar” sobre los juncos de totora y estar completamente rodeado de agua en un espacio tan pequeño. Para ellos es algo natural.


De esta isla nos desplazamos a Amantaní, donde vamos a pernoctar. Nada más descender del barco, unas señoras nos reparten a todos los que llegamos en las diferentes casas de los lugareños que están dispuestos a acoger a viajeros. La comunidad ha decidido abrir sus casas a los que quieran visitarles y al parecer se reparten los ingresos. En la isla no hay hoteles ni restaurantes, lo que ofrecen son sus viviendas e invitan a compartir su estilo de vida.


A nosotros nos toca la casa de Ricardina que ha acondicionado una habitación junto a su vivienda para los visitantes. La casa carece de luz y agua y está edificada con adobe, como todas las de la isla. Es curioso que estando rodeados de agua dulce, carezcan de este bien tan preciado porque no pueden correr con los gastos de una bomba. Ricardina, ataviada con el vestido típico que es el que usa a diario, habla justo justo castellano. Vive con sus hijos, nietos y su madre y su padre, estos últimos sólo se comunican en quechua.


Entablamos una conversación con nuestra anfitriona y nos dice que le gusta que les visiten. Pero nos damos cuenta que la percepción del mundo que tienen se limita al perímetro de la isla. Comemos y cenamos en su cocina, a la luz de las velas y junto a una especie de fuego bajo que sirve también para cocinar en unos pucheros que bien pasarían por reliquias de museo. Nos da la sensación que hemos retrocedido no uno, sino varios siglos, pero estamos a gusto. Nos acomodan en una pequeña mesa en la que casi no entramos los dos y en el suelo se sienta el resto de la familia, como algo habitual en ellos. El humo del fuego inunda la oscura habitación. Ni siquiera nos vemos las caras y hablan entre ellos en quechua. Nos observan como a marcianos. Fue algo realmente surrealista pero que está guardado en nuestro disco duro para siempre. Nuestra habitación es básica pero está bien. Cuenta con un orinal debajo de la cama. Importante tenerlo en cuenta.


Por la tarde subimos al templo inca del Pachatata (dios padre) y contemplamos un atardecer inolvidable con el lago Titicaca como protagonista y la cordillera de los Andes nevada al fondo.
Por la noche Ricardina nos viste con los trajes típicos y nos lleva a una “fiestuqui” donde coincidimos todos los visitantes. Nos echamos unos bailes un tanto sosos pero hay que destacar las manos de Ricardina. Es como si tuviesen una doble piel, gruesa y áspera, que le protege del frío. Es obvio que estas personas están hechas de otra pasta debido a las duras condiciones a las que están expuestas. Ricardina tiene 48 años y aparenta 70. Se dice de estos lugareños que cuando pisan tierra firme se les aclara hasta la piel. Sin duda toda una experiencia.


Al día siguiente, después de despedirnos de la familia, nos dirigimos a la isla de Taquile donde son fiestas y está todo el pueblo en la plaza viendo las danzas regionales. Vamos, como Sanmigeles de Iurreta. En esta excursión conocemos a tres chicas muy majas de Valladolid y Palencia, Ruth, Irene y Bego. Ellas sí que habían conocido la cruda realidad de Perú, ya que estuvieron varias semanas en Lima colaborando a través de una ONG, impartiendo clases de apoyo a niños más desfavorecidos de la capital. Aprovechaban los últimos días de su estancia para recorrer los lugares más interesantes de Perú y Bolivia. Nos contaron algunas experiencias que vivieron en Lima de quedarte con la boca abierta. Esa era la cruda realidad.





Próximo destino: Bolivia.


VALORACIÓN DE PERÚ: Perú ofrece una variedad muy amplia de alternativas que hacen que sea un destino muy recomendable. Machu Picchu es la reina y realmente se gana el calificativo. Este país cuenta con numerosos alicientes que bien merecen una visita: enclaves arqueológicos impresionantes, un pasado muy rico y ciudades que lo avalan y maravillas naturales que sorprenden. Además es un destino muy económico, excepto Machu Picchu, que hace gala de encontrarse entre las siete maravillas del mundo que se nota también en el precio. Respecto al transporte por carretera se pueden encontrar compañías de calidad y seguras. Además hay alojamiento para todos los gustos y bolsillos. Nos hubiese gustado hacer una visita al norte del país, pero otra vez será.